Prólogo: El arquitecto en las sombras

Tobias Jens Forge nació el 3 de agosto de 1981 en Linköping, una ciudad industrial en el sur de Suecia. Desde adolescente demostró ser un músico inquieto: comenzó como baterista y fue absorbido por la escena del death metal sueco a principios de los años 2000. Tocó en varias bandas locales, entre ellas Repugnant, una banda de death metal de culto donde también participó el futuro miembro de Watain, Erik Danielsson. Durante esos años, Forge afinó su gusto musical y fue desarrollando una visión que iba más allá del metal extremo: quería crear algo que tuviera la teatralidad del rock de los años 70 —Alice Cooper, Blue Öyster Cult, King Diamond— pero con canciones lo suficientemente accesibles como para llegar a una audiencia masiva.

Tobias Forge construyó su visión musical durante años en la escena underground sueca

Hacia 2006 y 2007, Forge empezó a trabajar en las canciones que se convertirían en el primer álbum de Ghost. Tenía claro el concepto: una banda de rock con fuertes influencias del heavy metal clásico y el pop de los años 70, pero envuelta en una estética ritualística y eclesiástica. El frontman sería un personaje anónimo con hábito papal y cara de calavera —Papa Emeritus— y los músicos serían figuras igualmente anónimas llamadas los Nameless Ghouls, con trajes negros y máscaras. El anonimato era intencional: Forge quería que la música y el concepto hablaran por sí solos, sin que la identidad real de los músicos distrajera. Esta decisión resultaría tanto artística como estratégicamente brillante: generaría especulación constante sobre quiénes eran realmente.

El concepto de Ghost: papa, ghoul, y misterio absoluto